Durante mais de um mês, os Lakers surpreenderam ao assumir-se como a melhor defesa da NBA. Nem a saída de Anthony Davis, nem a entrada de Luka Dončić abalaram essa solidez. Mas a realidade voltou a bater à porta de Los Angeles. A equipa que impunha respeito pela agressividade, capacidade de pressão de rotação e inteligência defensiva agora atravessa um momento negro: soma três derrotas consecutivas e sofreu um colapso defensivo preocupante (nos últimos jogos são a 4ª pior defesa da Liga).
Depois de permitir 146 pontos aos Bulls, os Lakers voltaram a vacilar em Orlando (118-106), num jogo que deu início a uma dura viagem pelo Este. LeBron James (24 pontos, 8 assistências) e Rui Hachimura (5 pontos) fizeram o segundo jogo após lesão e, ainda longe da melhor forma, viram a equipa ser completamente dominada pelos Magic, que estão apenas na zona de play-in do Este.
Paolo Banchero (30 pontos) e Franz Wagner (32 pontos, nove assistências) destruíram a frágil defesa dos Lakers, que não encontrou soluções para travar os ataques ao cesto e os desequilíbrios no jogo interior. No terceiro período, os Magic passaram de uma desvantagem de dois pontos para uma vantagem de 14, e nem uma tentativa de recuperação tardia (jogo esteve a sete pontos) impediu mais uma derrota.
Os números são alarmantes: sete derrotas nos últimos dez jogos. De candidatos sólidos, os Lakers caíram do 2º para o 4º lugar do Oeste, agora a lutar para não deslizar para a zona de play-in.
Anthony Davis regressa e ajuda os Mavericks a vencer
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